Tout le monde veut vivre plus longtemps. Voici ceux qui investissent des milliards pour y parvenir

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Les progrès de la génétique et de la biologie cellulaire ont permis aux scientifiques de mieux comprendre pourquoi et comment nous vieillissons. Aujourd’hui, un groupe de jeunes entreprises de biotechnologie tentent d’utiliser ces connaissances pour maintenir les gens en bonne santé même lorsqu’ils vieillissent, dans le but d’allonger la durée de vie humaine.

De nombreux produits et traitements sont en cours d’élaboration, notamment des médicaments destinés à stimuler le métabolisme des cellules nerveuses. mo ou d’arrêter la perte de masse musculaire dans les seniorsLes nouvelles technologies, les thérapies qui rajeunissent les cellules vieillissantes et les nouveaux traitements contre le cancer sont autant d’exemples parmi d’autres. maladies qui deviennent plus fréquentes avec l’âge.

Peu de ces traitements ont été approuvés par l’Union européenne. autorités réglementaireset ne le sera probablement pas avant cinq ou dix ans, lorsque les nouveaux médicaments seront testés. “Le plus important est de rester en vie pendant encore dix ans, car d’ici là, nous aurons certainement les premiers remèdes”, déclare Jim Mellon, fondateur de l’association Juvenescencequi développe ses propres traitements pour la longévité et investir dans d’autres biotechnologies sur le même thème.

Juvenescence développe notamment des thérapies à base de cétone pour le traitement des maladies infectieuses. les maladies cardiaques. Les cétones sont une source d’énergie que l’organisme utilise comme carburant pendant les longues périodes d’exercice ou de jeûne.

Investir dans la longévité

Les investissements dans la longévité sont passés de 525 millions d’USD en 2013 à 1,5 milliard d’USD en 2012, soit une augmentation de 1,5 milliard d’USD. 9,26 milliards d’USD en 2021, selon Longevity.Technology, un site web qui publie des informations et des statistiques sur le secteur. Le sommet a été atteint en janvier 2022 avec le lancement, pour 3 milliards de dollars, d’Altos Labs, dont l’objectif ambitieux est de “transformer la médecine grâce à la programmation du rajeunissement cellulaire”. Altos étudie l’utilisation des cellules souches pour rajeunir les cellules. Selon de nombreux rapports, le fondateur d’Amazon.com Jeff Bezos figure parmi les financiers de la société, bien qu’Altos ne le confirme pas.

Les investissements dans le secteur de la longévité, ainsi que les financements biotechnologiques de toutes sortes, ont chuté en raison de la hausse des taux d’intérêt et des inquiétudes concernant l’état de l’économie. L’année dernière, 3,01 milliards de dollars ont été investis, selon Technologie de la longévité. Son directeur, Phil Newman, estime que cette année et l’année prochaine pourraient être “très difficiles”, mais prévoit une augmentation des investissements à mesure que les médicaments pour la longévité approchent de l’autorisation de mise sur le marché.

Ils vont changer le monde, car les gens resteront en meilleure santé et plus productifs plus longtemps”, déclare Phil Newman. “Qui ne voudrait pas d’un médicament de longévité ?

L’un des plus grands défis que doivent relever les biotechnologies de la longévité est leur capacité à s’adapter à l’environnement. monétisation. Même si une entreprise de biotechnologie proposait un traitement permettant de vivre plus longtemps, on ne voit pas comment il pourrait être remboursé par l’assurance-maladie ou les assurances privées, puisque le vieillissement n’est pas une maladie.

Au lieu de cela, tout comme le entreprises pharmaceutiques Traditionnellement, la biotechnologie cherche à traiter les maladies du vieillissement, y compris les maladies cardiaques, les maladies de l’estomac et les maladies de l’estomac. cancers et les troubles métaboliques et neurologiques. Il existe déjà un vaste marché de médicaments et de traitements pour ces troubles.

Mon chapeau enthousiaste dit : “Résolvons le problème du vieillissement””, déclare Sergey Jakimov, partenaire fondateur de l’Institut de recherche sur les maladies infectieuses. capital-risque LongeVC. “Mon chapeau de capital-risqueur me dit que nous pourrions commencer par résoudre certaines maladies liées à l’âge, ce qui serait très bénéfique en termes de longévité pour l’ensemble de la population.

Turn.biol’un des investissements de LongeVC, développe une technologie de pointe dans le domaine de la santé. médicaments à base d’ARNm – la même technologie que celle utilisée dans les principaux vaccins de Covid – qui ordonnent aux cellules du corps de lutter contre la maladie ou de réparer les tissus endommagés. Un autre investissement concerne une société suisse appelée PreCombqui prélève des biopsies sur des échantillons de tumeurs cancéreuses, les cultive en laboratoire et teste rapidement différents traitements et combinaisons de chimiothérapie pour trouver les plus efficaces. Dans les dix jours qui suivent, le patient reçoit une sélection de traitements personnalisés”, explique M. Jakimov.

Alex Colville, cofondateur d’age1, une autre société de capital-risque spécialisée dans la longévité, explique que son entreprise investit dans quatre domaines principaux : retarder la maladie, remplacer les cellules vieillissantes, rajeunir les cellules vieillissantes et ralentir le métabolisme afin d’obtenir certains des mêmes avantages pour la santé que ceux obtenus grâce à la technologie de l’ADN. animaux lorsqu’ils hibernent.

L’un des investissements d’age1 est Arda Therapeuticsqui développe une technologie permettant d’identifier et d’éliminer les cellules malades, en laissant les cellules saines à leur place.

Un groupe de capital-risque investit dans une biotechnologie appelée BioAge Labsqui a levé jusqu’à présent 127 millions de dollars. BioAge va procéder à des essais de phase 2 d’un médicament qui imite les effets d’une molécule d’origine végétale. protéine appelée apeline, qui est libérée pendant l’exercice et aide les personnes à maintenir leur fonction physique en vieillissant. Le médicament est testé en association avec le Zepbound, un médicament d’Eli Lilly pour la perte de poids, dans l’espoir que les personnes qui le prennent connaissent une perte de poids plus importante et plus saine, avec notamment un meilleur équilibre entre les muscles et les graisses.

Kristen Fortney, PDG de BioAge, explique que sa société a identifié l’apeline en étudiant des échantillons de sang et des échantillons d’urine. dossiers médicaux de milliers de personnes. Les recherches de la société ont révélé que les niveaux d’apeline diminuent avec l’âge. Un taux élevé d’apeline dans le sang permet de prédire une durée de vie plus longue”, explique l’auteur.

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L’aide de l’intelligence artificielle

L’immense capacité à passer au crible les données de l’économie de l’information et de la société de l’information est un facteur déterminant pour l’avenir.intelligence artificielle jouera un rôle dans de nombreux autres traitements de longévité. Amol Sarva, investisseur en capital-risque chez Life Extension Ventures, affirme que les progrès en matière de longévité ne viendront pas nécessairement de nouveaux médicaments ou traitements, mais de l’utilisation de l’intelligence artificielle pour mieux analyser les traitements existants.

Life Extension Ventures investit dans Onc.ai et Curve Biosciences, deux entreprises qui identifient les maladies plus tôt et ciblent les traitements adéquats. Un autre investissement concerne la start-up Cure51, qui rassemble une base de données de “super-survivants”, des personnes qui ont lutté contre le cancer, explique Sarva.

Nous sommes centrés sur le logiciel”, déclare Sarva, selon qui de nombreuses approches qui fonctionnent dans le domaine de la santé publique ont été mises en œuvre dans le cadre d’un projet de recherche. Silicon Valley pourrait être efficace contre le vieillissement.

À terme, d’autres recherches pourraient être orientées vers le ralentissement du processus de vieillissement lui-même. “Notre système de soins de santé est très réactif face à toute une série de maladies qui sont principalement causées par le vieillissement”, déclare le Dr Eric Verdin, directeur général de l’Institut de recherche sur les maladies infectieuses de l’Union européenne.Institut Buck pour la recherche sur le vieillissement, une organisation à but non lucratif. “Pourquoi ne pas s’attaquer à la cause première de ces maladies et éviter qu’elles ne se déclarent ?

Les médicaments existants pourraient être à l’origine d’un tel succès. M. Verdin cite en exemple la rapamycine, un immunosuppresseur administré aux personnes ayant subi une greffe de rein afin de prévenir le rejet de l’organe. De plus en plus de recherches suggèrent que ce médicament a des propriétés anti-âge, mais qu’il peut aussi avoir des effets secondaires indésirables. La biotechnologie s’efforce donc de mettre au point de nouveaux médicaments qui présentent les avantages suivants rapamycine sans ses effets secondaires.

Manger trop et trop souvent est une cause de maladies mortelles dans la société moderne. Des recherches ont mis en évidence les bienfaits pour la santé du jeûne intermittent, c’est-à-dire d’une alimentation limitée dans le temps. La rapamycine semble avoir le même effet, dit Verdin. Elle fait croire à l’organisme qu’il est presque constamment à jeun”, explique le chercheur.

Les grandes percées dans le domaine des médicaments et des traitements pour la longévité pourraient venir des sociétés pharmaceutiques traditionnelles. La plupart des maladies étant liées à l’âge, de nombreux médicaments actuellement commercialisés par les sociétés pharmaceutiques sont en fait des médicaments de longévité.

Statines anti-âge

Les statines, utilisées par des millions de personnes dans le monde pour prévenir les maladies cardiovasculaires, sont des médicaments de choix pour les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. l’athérosclérose ou maladie cardiaque, peut être considéré comme un médicament anti-âge. Il en va de même pour les nouveaux médicaments amaigrissants, qui semblent offrir un certain nombre d’avantages pour la santé allant au-delà, notamment la réduction de l’obésité et des maladies cardiovasculaires. des maladies cardiaques et des maladies métaboliques, et peut-être même une réduction de la démence.

En fin de compte, la stratégie de sortie la plus probable pour les entreprises qui travaillent sur la biotechnologie de la longévité est qu’elles soient rachetées par de grandes sociétés pharmaceutiques ou qu’elles leur vendent leurs traitements. M. Newman, de LongevitynTechnology, affirme que les sociétés pharmaceutiques suivent de près la biotechnologie de la longévité et qu’elles augmenteront leurs investissements dans ce domaine au fur et à mesure que la biotechnologie de la longévité se développera. médicaments se rapprochent de l’approbation : “Ils attendent que les choses se calment.

(Traduit de la version originale par la rédaction de Milano Finanza)