Stellantis condamnée à payer 300 millions de dollars dans le cadre d’un procès sur les émissions de moteurs diesel aux États-Unis

Alors que l’autorité antitrust a clôturé 14 procédures contre les principaux constructeurs automobiles opérant en Italie, y compris Fca (maintenant Stellantis), sur la question des offres de financement et de location-vente, en acceptant les engagements de modification de l’offre proposés par les constructeurs, la division américaine de Fiat Chrysler Automobiles a été condamnée à payer près de 300 millions de dollars (292 millions d’euros) pour mettre fin à l’enquête pluriannuelle du ministère américain de la justice sur la fraude aux émissions diesel, après avoir plaidé coupable en juin pour conspiration de fraude.

Le ministère américain de la Justice inculpe

Fca Us LLC, anciennement Chrysler Group, avait déjà conclu un accord avec le ministère de la Justice et accepté de payer une amende de 96,1 millions de dollars plus 203,6 millions de dollars supplémentaires. Fca Us avait été accusé d’avoir fait de fausses déclarations sur les émissions diesel liées à plus de 100 000 véhicules diesel Jeep Grand Cherokee et Ram 1500 aux États-Unis entre 2014 et 2016. Selon le ministère de la Justice, Fca a agi frauduleusement pour falsifier les tests d’émissions aux États-Unis.

L’amende de 300 millions de dollars “est le résultat d’une enquête exhaustive de trois ans”, a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim, cité par l’agence de presse Reuters. “Cette action démontre que le ministère de la Justice est déterminé à tenir pour responsables les entreprises qui commettent des actes répréhensibles en trompant les régulateurs.” Trois employés de Fca Us, rappelle Reuters, ont été inculpés pour complot visant à frauder les États-Unis et violation de la loi sur la qualité de l’air et attendent leur procès.

Déjà payé une pénalité civile de 311 millions de dollars

Fca Us a déjà payé une amende civile de 311 millions de dollars et un règlement de 183 millions de dollars à plus de 63 000 personnes dans le cadre d’un recours collectif sur le diesel. Le constructeur automobile devra désormais procéder à un examen initial de sa conformité à la loi sur la qualité de l’air et de ses procédures d’inspection et d’essai, soumettre un rapport et préparer au moins deux rapports de suivi. Au passage, une provision avait déjà été constituée par l’entreprise au cours du troisième trimestre 2020, d’environ 200 millions d’euros, qui a ensuite été portée à 266 millions d’euros, soit un chiffre sensiblement conforme à l’issue finale du procès.

Les fonds sont déjà mis en réserve et l’action Stellantis n’est pas affectée en bourse.

A tel point que l’action de Fca à la Bourse italienne n’a pas été affectée et a progressé de 0,66% à 14,138 euros avec des immatriculations de voitures en Italie (environ 7% du chiffre d’affaires du groupe Stellantis en 2021) en baisse de 1% sur un an en juillet à 110 000 véhicules, ralentissant la baisse des mois précédents (-20% depuis le début de l’année) malgré un jour ouvrable de moins. L’amélioration est attribuable à une comparaison plus aisée d’une année sur l’autre, car l’année dernière, juillet a été le premier mois d’effondrement du marché (-19% d’une année sur l’autre), a expliqué Equita Sim.

Stellantis a légèrement sous-performé le marché avec des immatriculations en baisse de 3 % par rapport à l’année précédente, à 37 000 unités (-25 % depuis le début de l’année), avec une surperformance de Citroën (+50 %) et d’Opel (+11 %) ; Alfa Romeo et DS ont également surperformé, avec respectivement +54 % et +9 %, mais leurs volumes ont été modestes. Avec la publication de ses comptes du premier semestre, Stellantis a déjà dégradé son estimation de marché pour la région Europe élargie de -2% à -12% en glissement annuel ; l’amélioration du marché italien en juillet est cohérente avec cette estimation, a conclu Equita, qui a une note d’achat sur le titre Stellantis et un objectif de cours de €20, comme Bestinver Securities (objectif de cours entre €26 et €28), qui estime que les volumes restent faibles tant en Italie qu’en France en raison de la pénurie de puces. Plus précisément, les ventes de voitures particulières de Stellantis en France ont reculé de 9,9% sur un an, à 35,9 milliers en juillet (-19,8% à 287 milliers depuis le début de l’année) contre -7,1% à 108 milliers sur le marché français (-15,3% à 880 milliers depuis le début de l’année), avec une part de marché en baisse de 100 points de base à 33,4% (-190 points de base depuis le début de l’année à 32,6%).

“La faible demande de véhicules électriques en Italie malgré les incitations fiscales est due, selon nous, au nombre limité de points de charge et au manque d’appétit des consommateurs pour le changement technologique”, a commenté Bestinver Securities, rappelant que les marchés italien et français représentent chacun environ 9% des volumes et environ 8% des revenus de Stellantis. Cela dit, “les résultats de Stellantis pour le premier semestre 2022 ont montré que le groupe a pu améliorer ses marges malgré la forte baisse des volumes : les expéditions en Europe ont chuté de 18 % au premier semestre, à 1,36 million, tandis que les revenus nets de la région n’ont diminué que de 2 %, à 31,3 milliards d’euros, avec une marge d’ebit en hausse de 160 points de base, à 10,4 %, grâce à un fort pouvoir de fixation des prix, une amélioration du mix et des actions de maîtrise des coûts.” ()