Les analystes qui pensaient que la vague de populisme de droite s’était calmée en Europe ont pris un certain nombre de coups au cours des six derniers mois. Les démocrates devraient prendre note, car les États-Unis pourraient être le prochain arrêt. En France, Marine Le Pen a remporté 41,5 % du vote populaire lors du second tour de la présidentielle d’avril avec Emmanuel Macron, contre 33,9 % en 2017. Au début du mois, les Démocrates suédois, autrefois un parti marginal anti-immigrés, ont obtenu 20,5 % des voix et sont devenus le principal parti de la nouvelle majorité de centre-droit. Le week-end dernier, Fratelli d’Italia, dont les origines remontent au Mouvement social italien, fondé par d’anciens fascistes après la Seconde Guerre mondiale, a obtenu 26,3 % des voix, devenant ainsi le premier parti italien. La dirigeante du parti, Giorgia Meloni, est susceptible de devenir Premier ministre.
Les politiciens populistes attribuent la hausse de la criminalité et de la drogue à l’immigration incontrôlée.
Les populistes de ces pays ont été attisés par une dynamique à l’échelle du continent. Au cours des dernières décennies, de nombreux électeurs moins instruits et cols bleus ont perdu leur emploi, leur revenu et leur statut. Les propriétaires de petites entreprises ont dû faire face au fardeau des taxes et de la réglementation, et l’inflation a aggravé leur situation. Malgré l’aide massive de l’UE, de nombreuses petites communautés dans les zones périphériques ont dépéri.
Le mécontentement à l’égard du statu quo est largement répandu, ce qui constitue une opportunité pour les partis désireux d’invoquer des thèmes nationalistes et de faire des immigrants des boucs émissaires considérés comme une menace pour l’économie et la culture de leur pays. Les politiciens populistes attribuent l’augmentation de la criminalité et de la drogue à une immigration incontrôlée et à une application laxiste de la loi par les gouvernements précédents, et lient ces tendances à l’orientation internationaliste de l’UE et au libéralisme culturel rampant.
Prenons l’exemple de Meloni, qui a proposé un blocus naval pour mettre fin à l’immigration illégale et a dénoncé à plusieurs reprises la “substitution ethnique”. C’est le terme qu’elle utilise pour désigner un prétendu complot de George Soros et des partis de gauche visant à “remplacer” les citoyens italiens par des immigrants. Outre sa position plus que belliqueuse sur la sécurité des frontières, il a depuis longtemps adopté une position ferme sur l’avortement, ainsi que des positions traditionnelles sur la famille et les personnes transgenres.
Les républicains espèrent gagner en novembre grâce à des tendances similaires à celles qui ont propulsé les populistes européens…
Les républicains espèrent gagner en novembre grâce à des tendances similaires à celles qui ont propulsé les populistes européens. Le parti républicain possède un avantage considérable sur les démocrates en matière de criminalité, et les dirigeants républicains, y compris les aspirants à la présidence, s’efforcent de mettre en avant leur opposition à l’immigration clandestine et à la porosité de la frontière sud. Certains républicains veulent élargir ces positions pour en faire une véritable stratégie populiste nationale. L’année dernière, le député Jim Banks, l’un des principaux prétendants à un siège à la direction du parti à la Chambre, a envoyé une note sévère au chef de la minorité de la Chambre, Kevin McCarthy, l’exhortant à saisir l’opportunité créée par Donald Trump pour faire des républicains le parti de la classe ouvrière.
Jim Banks : oublier Wall Street et les grandes entreprises pour soutenir les petites entreprises
Banks affirme que nous devons oublier Wall Street et les grandes entreprises, qui ont adopté les valeurs de l’extrême-gauche, et soutenir plutôt les petites entreprises et les intérêts des cols bleus, et caractériser les mesures visant à restreindre le commerce et à ralentir l’essor de la Chine comme une défense des emplois de la classe ouvrière. Il considère l’immigration illégale et l’expansion de l’immigration légale comme des menaces pour les cols bleus américains. “Contrairement aux idées reçues du passé, le soutien à des restrictions plus strictes en matière d’immigration et le soutien des électeurs hispaniques sont compatibles”, a-t-il conseillé. Tout porte à croire qu’il pourrait avoir raison.
M. Banks a fait valoir que les républicains doivent également s’opposer à la culture du “wokeness” dans tous les domaines. Le mouvement “Defund the police” est un affront aux Américains de la classe ouvrière, a-t-il écrit, quelle que soit leur race. Il en va de même pour les efforts visant à redéfinir la sexualité. Si les républicains disent simplement non aux valeurs radicales des élites culturelles et économiques, ils trouveront un large soutien.
Il a peut-être raison sur ce point également. Les démocrates ont gagné une majorité parmi les électeurs ayant fait des études supérieures et ont adopté leur vision distinctive. La question est maintenant de savoir s’ils peuvent modérer suffisamment ces opinions pour regagner le soutien des électeurs moins éduqués mais plus nombreux qui décident des élections dans les États du pays où les démocrates ne peuvent se permettre de perdre.
Dans une interview, la militante républicaine anti-Trump Sarah Longwell m’a exhorté à ne pas sous-estimer la menace que représentent les républicains populistes. Les Trumpistes “viennent chercher vos électeurs”, a-t-elle déclaré, et les démocrates ne font pas assez pour reconquérir les partisans de la classe ouvrière qui constituaient autrefois la base du parti. L’incapacité de l’administration Biden à développer une politique d’immigration cohérente crée une énorme opportunité pour les Républicains. Plus généralement, l’accent mis par les démocrates sur les électeurs ayant fait des études supérieures plutôt que sur la classe ouvrière est, à long terme, une mauvaise affaire. Les Américains ayant fait des études supérieures sont moins nombreux que ceux qui n’ont pas fait d’études supérieures, et la répartition des circonscriptions électorales donne un avantage aux États ayant une plus forte concentration d’électeurs de la classe ouvrière. Des forces puissantes au sein de la coalition démocrate s’opposent au développement de politiques modérées qui pourraient reconquérir ces électeurs. Mais si les démocrates refusent de faire des compromis, l’alternative pourrait être quelque chose de similaire aux récentes vagues populistes de droite en Europe. ()
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