La sécheresse des grands fleuves pèse sur le commerce européen

Quelques centimètres de moins et certaines parties du Rhin ne seront plus praticables. Ainsi, le sécheresse s’ajoute aux innombrables défis que le Vieux Continent devra relever dans un avenir proche. En outre, les températures maximales de cet été ont réchauffé les eaux des rivières européennes, accélérant leur évaporation. Selon l’agence américaine Bloombergle commerce fluvial seront sévèrement touchés, mais d’autres secteurs le seront également.

Les navires commerciaux risquent de s’échouer sur les grands fleuves

Globalement, selon Eurostat i les rivières et canaux du continent transportent plus d’une tonne de marchandises par an pour chaque résident de l’Union européenne et contribuent à l’économie de la région à hauteur d’environ 80 milliards de dollars en tant que seul mode de transport. Pilier des économies allemande, suisse et néerlandaise, le Rhin risque de devenir infranchissable à certains endroits clés dès la fin de la semaine.mettant en danger le transport du gaz et du charbon. Le 7 août, à la jonction de Kaub, juste à l’extérieur de Francfort, le niveau d’eau a atteint 49 cm ; à 40, la navigation est considérée comme économiquement peu pratique. Toujours pour le samedi 13, l’administration fédérale allemande des voies navigables et de la navigation prévoit des niveaux d’environ 37 cm. Plus loin le long du fleuve se trouvent les aciéries et les centrales électriques au charbon de la Ruhr, qui dépendent du Rhin pour l’approvisionnement en matières premières. Ici, selon Bloomberg Les niveaux d’eau récents ont été de 30 % inférieurs aux moyennes historiques. Autre voie commerciale du Vieux Continent, le Danube permet le transit des céréales de l’Europe centrale vers la mer Noire, mais avec l’affleurement de nombreux bancs de sable, le transit des navires est fortement compromis.

De l’énergie nucléaire au tourisme, les rivières européennes soutiennent l’économie

Mais les grands fleuves d’Europe ne sont pas seulement une route commerciale. En France, par exemple, le Rhône et la Garonne sont utilisés pour refroidir les réacteurs de certaines centrales nucléaires. Cependant, ces derniers jours, la température de l’eau a été trop élevée pour atténuer la température des plantes. Pourtant, 58 millions de personnes vivent dans les régions bordant le Rhin et utilisent ses eaux pour boire et produire de l’énergie. “Il ne s’agit pas seulement de la navigation commerciale. Elle permet de se rafraîchir lorsqu’il fait chaud, d’irriguer et de faire bien d’autres choses encore”, a déclaré Cécile Azevard, directrice de l’opérateur français de l’eau Vnf. Également en Italie les bas-fonds du Pô mettent en danger les cultures de riz et, plus généralement, l’irrigation des champs cultivés dans la vallée du Pô. Bien que de façon marginale, le secteur du tourisme a également été touché par la sécheresse de ces derniers mois. croisières fluviales annulées en raison de difficultés de transit.

Les entreprises allemandes souffrent

Pour les industries qui ont basé leurs activités sur les rivières, il n’est pas facile de changer de cap. En Allemagne, les chemins de fer sont déjà sous pression, tandis que le transport à quatre roues n’est pas toujours une alternative viable : près de 110 camions sont nécessaires pour transporter la même charge qu’une barge moyenne. Les entreprises se préparent donc au pire. L’entreprise sidérurgique Thyssenkrupp a remplacé ses vieux navires par de nouveaux bateaux à faible tirant d’eau pour approvisionner l’aciérie de Duisbourg, où la Ruhr se jette dans le Rhin, et a mis en place une équipe de crise pour surveiller la situation. Pour éviter une nouvelle année 2018 où le manque d’eau lui a coûté près de 250 millions d’euros, le géant de la chimie Basf a commandé une barge de 110 mètres pour transporter du gaz liquéfié. Enfin, Uniper a déclaré qu’elle pourrait être contrainte de réduire la production de deux centrales électriques en raison de blocages de l’approvisionnement en charbon outre-Rhin.

Pourtant, comme BloombergLes voies navigables constituent un élément crucial du paquet de 95,5 milliards d’euros promu par l’UE pour lutter contre le changement climatique. Avec l’établissement de la Horizon Europe à l’horizon 2021, la Commission s’était fixé l’objectif ambitieux de augmenter le transport par voies navigables et le transport maritime à courte distance de 25 % d’ici à 2030. Un objectif qui, pour l’instant, est encore loin d’être atteint. ()