Cruise, l’unité de robotaxi contrôlée par General Motors, a licencié neuf cadres supérieurs, dont le directeur de l’exploitation, Gil West, et des responsables juridiques, à la suite d’une enquête de sécurité en cours. L’entreprise tente en effet de regagner la confiance des régulateurs et du public suite à une enquête des régulateurs californiens sur un incident survenu le 2 octobre à San Francisco, au cours duquel l’une de ses voitures sans chauffeur de covoiturage a heurté et traîné une femme. Trois semaines après l’accident, les régulateurs ont révoqué les permis de conduire de Cruise, affirmant que ses voitures n’étaient pas sûres et alléguant que l’entreprise avait dissimulé des séquences vidéo clés montrant la piétonne sous la voiture.
Ce que Cruise risque
Cette démission fait suite à celle du PDG, Kyle Vogt, et à l’immobilisation de la flotte de robotsaxis de la société dans les trois États où elle opérait. Cruise risque également des amendes pouvant aller jusqu’à 1,5 million de dollars, ainsi que d’autres sanctions pour n’avoir pas divulgué les détails de l’incident. Outre M. West, David Estrada, vice-président senior des affaires gouvernementales, Jeff Bleich, directeur juridique et politique, et Prashanthi Raman, vice-président des affaires gouvernementales mondiales, ont également quitté l’entreprise.
Après la suspension de sa licence en Californie en octobre et l’arrêt de ses activités au Texas et en Arizona, General Motors a joué un rôle plus actif dans la gestion de l’entreprise. Craig Glidden, conseiller général de GM, est désormais coprésident avec Mo Elshenawy de Cruise. Mary Barra, PDG de GM, est présidente de Cruise, et Jon McNeill, membre du conseil d’administration de GM, Tesla et Lyft, est vice-président de l’unité robotaxi.
Les résultats de l’enquête interne sont attendus pour le début de l’année 2024
“Les décisions prises aujourd’hui en matière de personnel sont une étape nécessaire pour que Cruise aille de l’avant en se concentrant sur la responsabilité, la confiance et la transparence “, a déclaré un porte-parole du géant de l’automobile basé à Détroit. Cruise a engagé le cabinet d’avocats Quinn Emanuel pour enquêter sur la gouvernance et les processus internes de la société, ainsi que sur la manière dont la direction a géré l’incident. La société a également confié à un cabinet de conseil, appelé Exponent, le soin d’examiner sa technologie. Les résultats de l’enquête interne sont attendus au début de l’année prochaine.
Les objectifs ambitieux de GM pour son robotaxi s’évaporent
Mme Barra a déclaré que General Motors attendrait les résultats de cette analyse, ainsi qu’un examen des pratiques de sécurité de Cruise, avant de décider des prochaines étapes de l’entreprise. Avant la suspension de ses activités, Cruise utilisait environ 400 véhicules sans conducteur à San Francisco, Phoenix, Austin et dans d’autres villes, et prévoyait d’étendre ses activités à plus d’une douzaine de sites. GM prévoyait de générer un chiffre d’affaires d’environ 1 milliard de dollars avec le service de robotaxi en 2025, et d’atteindre 50 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie. ()
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