Apple a demandé à ses fournisseurs de fabriquer au moins le même nombre d’iPhones de nouvelle génération cette année qu’en 2021, comptant sur une clientèle aisée et une concurrence en baisse. Selon des sources familières avec le sujet, citées par Bloomberg, le géant technologique a demandé à ses assembleurs de produire 90 millions d’unités du nouvel iPhone 14, qui sera lancé début septembre, comme l’année dernière, malgré la détérioration des perspectives du marché des smartphones. La société de Cupertino s’attend toutefois à assembler environ 220 millions d’iPhones au total pour l’ensemble de l’année, un chiffre égal à celui de l’année dernière, selon l’une des sources.
Apple est confiant : il s’attend à une demande résiliente pour ses produits haut de gamme.
Un représentant d’Apple a refusé de commenter la nouvelle. Mais ces projections suggèrent que la société est confiante dans sa capacité à surmonter l’effondrement des dépenses liées aux smartphones et autres appareils. Les fabricants d’appareils mobiles ont en effet commencé à geler les commandes et, selon les prévisions d’IDC, le marché mondial des téléphones mobiles, qui a reculé de 9 % au cours du trimestre clos en juin, devrait se contracter de 3,5 % cette année.
En Asie, les fournisseurs augmentent, mais dans l’UE, STM et Infineon ne suivent pas.
L’optimisme d’Apple a entraîné une hausse de ses fournisseurs en Asie. L’assembleur taïwanais d’iPhone Pegatron Corp. a enregistré sa plus forte hausse en cinq semaines (+3,6 %) et Japan Display en deux mois (+5 %). En outre, TDK Corp. a augmenté de 5,3% et Murata Manufacturing Co. de 3,7%. En Europe, l’allemand Infineon (-1,23%) et le groupe italo-français STM (-1,31%) n’ont pas suivi le rythme. Ce dernier devrait bénéficier de la nouvelle puisqu’il tire environ 20% de ses ventes d’Apple.
À l’heure où les appareils Android souffrent, la plus forte demande pour la nouvelle gamme de produits d’Apple provient d’une clientèle toujours prête à dépenser pour des gadgets haut de gamme. La disparition virtuelle de Huawei Technologies a également érodé la concurrence dans le secteur des smartphones haut de gamme. Hon Hai Precision Industry, qui fabrique la plupart des iPhones dans le monde, a laissé entrevoir la résilience d’Apple en déclarant cette semaine que les ventes de ses produits électroniques grand public intelligents devraient peu changer cette année.
Apple a promis d’être discipliné dans ses dépenses, car l’incertitude économique et géopolitique assombrit les perspectives pour 2022 et au-delà. Le mois dernier, Bloomberg a rapporté que l’entreprise allait ralentir l’embauche dans certaines de ses équipes pour 2023. Cette semaine, un taux d’inflation plus faible que prévu aux États-Unis (8,5 %, inférieur au taux de 9,1 % enregistré en juin et, surtout, inférieur de 0,2 % aux attentes du consensus) a fait naître l’espoir que les hausses de taux d’intérêt ne seraient pas aussi agressives qu’on le pensait. Les économistes ont toutefois prévenu que les perspectives économiques restaient sombres.
La surexposition d’Apple à la Chine inquiète les experts de Bloomberg Intelligence.
Selon les experts de Bloomberg Intelligence, la croissance du chiffre d’affaires d’Apple en pourcentage à court et moyen terme devrait rester “à un chiffre”, soutenue par les ventes de services supplémentaires. La hausse de l’inflation, la guerre en Europe et la persistance des restrictions Covid-19 en Chine pourraient allonger le cycle de renouvellement des produits, freinant la croissance des ventes en 2022 de 2 à 3 % par rapport au consensus de 394 milliards de dollars. La surexposition d’Apple à la Chine pour la fabrication est une préoccupation majeure et toute perturbation due à des pénuries de composants ou à des problèmes géopolitiques pourrait sérieusement entraver sa capacité à répondre à la demande.
Apple s’apprête à lancer quatre nouveaux modèles d’iPhone qu’elle espère plus innovants que les versions de 2021. Les modèles iPhone 14 Pro devraient inclure une caméra frontale nettement améliorée, un nouveau système de caméra arrière qui comprend un capteur de 48 mégapixels, des bords plus fins, une puce A16 plus rapide et une encoche redessinée.
Avant 2021, Apple avait maintenu un niveau stable d’environ 75 millions d’unités pour la production de son nouvel appareil jusqu’à la fin de l’année. En 2021, elle a porté l’objectif à 90 millions, anticipant que le premier nouvel iPhone après le lancement des vaccins Covid-19 débloquerait une demande supplémentaire. En effet, le géant de Cupertino a enregistré des ventes et des bénéfices records au cours de cette année fiscale. L’iPhone devrait alimenter la croissance d’Apple cette année encore, selon les experts de Bloomberg Intelligence. Au cours du trimestre clos en juin, les performances de l’iPhone et de l’iPad ont été meilleures que prévu, tandis que les autres produits, notamment les Mac, ont manqué les prévisions et les services, un secteur de croissance clé pour Apple, ont manqué de peu les estimations. ()
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