George Soros passe le relais à son fils Alex, 37 ans : “Je suis plus politique que papa”.

George Soros, le légendaire investisseur, philanthrope et cible de l’extrême droite, transmet le contrôle de son empire de 25 milliards de dollars à un fils cadet, Alexander Sorosun penseur de centre-gauche qui a grandi en étant conscient de la richesse de sa famille et qui n’était pas considéré comme un successeur potentiel.

Le jeune homme de 37 ans, qui se fait appeler Alex, a déclaré dans la première interview après sa nomination, de vouloir développer les objectifs libéraux de son père (“Nous pensons de la même manière”, a déclaré l’aîné des Soros) tout en embrassant des causes différentes. Il s’agit notamment du droit de vote et du droit à l’avortement, ainsi que de l’égalité des sexes. Il prévoit de continuer à utiliser les vastes ressources de la famille pour soutenir les politiciens américains de gauche.

Par rapport à son père, Alex a déclaré : “Je suis plus politique. Il a récemment rencontré des fonctionnaires de l’administration Biden, le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et des chefs d’État, dont le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et le Premier ministre canadien Justin Trudeaupour soutenir les questions liées à la fondation familiale.

La Open Society FoundationsLa fondation à but non lucratif de Soros, connue sous le nom d’OSF, alloue environ 1,5 milliard de dollars par an à des groupes tels que ceux qui soutiennent les droits de l’homme dans le monde et aident à construire des démocraties. L’argent de la fondation va également aux universités et à d’autres organisations éducatives. Le super PAC de Soros, Democracy PAC, a soutenu les campagnes électorales de procureurs et de représentants des forces de l’ordre cherchant à réduire les taux d’incarcération et les préjugés raciaux dans le système judiciaire, des efforts qui ont suscité la colère de la droite.

Alex s’est dit préoccupé par la perspective d’un retour des Donald Trump à la Maison Blanche, suggérant que l’organisation de Soros jouera un rôle financier important dans la course présidentielle de 2024. “Même si j’aimerais que l’argent sorte de la politique, tant que l’autre camp le fera, nous devrons le faire aussi”, a-t-il déclaré lors d’un entretien dans les bureaux de la société de gestion à New York.

Contrairement à certains membres de la gauche, Alex pense que la liberté d’expression sur les campus universitaires et ailleurs est devenue trop restreinte. “J’ai quelques différences avec ma génération en ce qui concerne la liberté d’expression et d’autres choses : après tout, j’ai grandi en regardant Bill Maher avant d’aller me coucher”, a-t-il déclaré, en faisant référence à la personnalité de la télévision et au défenseur du premier amendement.

Certains doutent que George, âgé de 92 ans, renonce un jour à sa première place de son vivant. D’ailleurs, il a déclaré dans une interview : “Par principe, je ne voulais pas que l’on mette en place un système de gestion de l’information. fondation a été reprise par l’un de mes fils. J’ai pensé qu’elle devait être gérée par la personne la plus apte à le faire”.

Le choix d’Alex

Pendant des années, les proches de George ont cru que le demi-frère aîné d’Alex, Jonathan Soros52 ans, avocat avec une formation en finance, était le successeur tout désigné. Grand et athlétique, Jonathan a joué au tennis avec son père, a travaillé pendant un certain temps à la fondation et a stabilisé le capital de l’entreprise.fonds spéculatif de Soros en période de turbulences. Puis il y a eu une querelle et un changement d’opinion.

Alex, qui porte des lunettes à monture large et une barbe bien taillée, a fini par gagner la confiance de son père, le remplaçant lors de ses déplacements dans les bureaux de l’organisation à travers le monde. “Il l’a mérité”, a déclaré George.

En décembre, le conseil d’administration de la FOP a élu Alex au poste de président, en remplacement de son père. Alex dirige également l’activité politique en tant que président du super PAC de Soros. Le jeune Soros est le seul membre de la famille à siéger au comité d’investissement qui supervise les fonds de l’OSF. Soros Fund Managementla société qui gère la fondation et les fonds familiaux. Selon un porte-parole de Soros, la majeure partie de ses 25 milliards de dollars sera allouée à l’OSF dans les années à venir. Environ 125 millions de dollars ont été mis de côté pour le super PAC.

Le travail d’Alex au sein de l’organisation familiale a jusqu’à présent révélé un style de gestion collégial qui diffère de celui de son père, selon ses collègues. Alex s’occupe de détails que George ignorerait habituellement, apportant aux réunions un petit carnet qu’il remplit de notes qu’il partage avec ses collègues. “Il peut rendre les membres de la fondation fous parce qu’il est extrêmement pratique”, a déclaré Anthony Romero, directeur exécutif de l’American Civil Liberties Union, qui reçoit des fonds de l’OSF.

Le choix d’Alex, fan de hip-hop et des New York Jets, était un peu un pari. Au début, Alex a à peine parlé pendant la réunions et était surtout connu pour sa vie sociale huppée. De superbes mannequins, des amis de la NBA et des parties de cache-cache dans son manoir : bienvenue dans la vie glamour du fils playboy de l’investisseur George Soros”, pouvait-on lire dans un titre en ligne de l’édition du Daily Mail.com en 2016.

George Soros a bâti sa fortune dans les années 1970 et 1980 en tant que gestionnaire de fonds spéculatifs pionnier qui pariait sur les marchés mondiaux des actions, des obligations et des devises en se basant sur ses prédictions de changements économiques et politiques. Les investissements étaient réalisés après avoir passé au crible un réseau d’informationsy compris celles provenant d’un réseau de contacts politiques et commerciaux. On a parié sur la chute de la livre britannique en 1992 avait rapporté à son fonds plus d’un milliard de dollars de bénéfices.

Ce qui distinguait George, c’était sa capacité à changer d’orientation en matière d’investissement et à “sortir la tête haute lorsque les convictions échouaient”. Stanley Druckenmillerancien directeur des investissements de la société de fonds spéculatifs de Soros. George traitait les employés comme des actions, a déclaré Druckenmiller lors d’une récente interview en podcast. “J’étais son neuvième successeur.

Après la chute du mur de Berlin en 1989, les philanthropie de George s’est concentrée sur le soutien aux démocraties dans l’ancien bloc soviétique et ailleurs. En 2004, sa déclaration selon laquelle empêcher la réélection du président George W. Bush était le “point central” de sa vie a suscité de vives réactions aux États-Unis. Il a soutenu la campagne présidentielle de Barack Obama en 2008 et s’est attiré d’autres critiques en soutenant les programmes d’échange de seringues pour les toxicomanes et la légalisation de la marijuana à des fins médicales.

George, qui est né en Hongrie, a retiré sa fondation du pays en 2018 après être devenu la cible des attaques du premier ministre. Viktor Orban. Depuis, les invectives se sont multipliées. Le mois dernier, Elon Musk a tweeté que George Soros “me rappelle Magneto”, un personnage de bande dessinée de Marvel qui, comme George, est un survivant de l’Holocauste. En réponse aux critiques suscitées par cette comparaison, Musk a ajouté que George “veut éroder le tissu même de la civilisation”, s’attirant ainsi les foudres de l’Anti-Defamation League (ligue anti-diffamation).

“Je suis l’homme cible lorsqu’ils veulent rejeter la faute sur quelqu’un”. a déclaré George.

Héritier apparent

Jonathan est le troisième enfant du premier mariage de George, avec Annaliese Soros. Il a un frère et une sœur. Il a un frère et une sœur. parents se séparent lorsque Jonathan a sept ans et son père déménage dans un appartement situé à quelques pas de la maison familiale, en face de Central Park, à New York.

Il grandit dans la richesse, mais son père n’est pas encore devenu une figure financière de premier plan. réputation internationale. Après avoir obtenu son diplôme de l’université Wesleyan en 1992, Jonathan a travaillé pendant deux ans dans un nouveau bureau de la Fondation Soros à Budapest. Il a rejoint la société d’investissement de Soros en 2002 après avoir obtenu un diplôme en droit et en politique publique à Harvard. Il a stabilisé la société en tant que président après que plusieurs chefs des investissements, influencés par George, ont démissionné ou ont été remplacés. Jonathan gagne le respect de ses collègues et est considéré comme l’héritier de son père.

Je m’attendais à ce que Jonathan soit le bon”, a déclaré Aryeh Neier, président d’OSF de 1993 à 2012.

Jonathan pensait également qu’il serait choisi pour diriger les organisations de Soros, même s’il comprenait la prédilection de son père pour la brusquerie. revirements. “J’ai toujours su qu’il pouvait changer d’avis”, a-t-il déclaré. “En tant que trader, c’est pour cela qu’il est le plus connu.

Leurs divergences ont mis en péril le plan de succession. George était impulsif. Jonathan est analytique et contemplatif. Selon les personnes qui ont travaillé avec eux, Jonathan était respectueux envers George mais s’opposait lorsqu’il n’était pas d’accord avec le plan de succession. décisions de son père. Lorsqu’ils se sont opposés sur deux choix d’embauche de cadres, George a senti son autorité contestée et Jonathan s’est senti sapé dans son rôle.

Pour maintenir la paix dans la famille, Jonathan a quitté l’entreprise d’investissement de Soros en 2011. Son père n’était pas d’accord avec son choix de diriger la fondation. “Nous n’étions pas d’accord sur certains points”, a déclaré George. “Quand il est devenu évident pour nous deux, en particulier pour lui, qu’il voulait créer sa propre entreprise.

Jonathan vit à Manhattan avec sa femme et ses trois enfants et travaille sur des projets d’intérêt public depuis 2012. Il a cofondé Athletes Unlimited, qui gère des ligues professionnelles de softball, de basket-ball, de crosse et de volley-ball pour les femmes.

“Nous avons mis fin à notre relation d’affaires en bons termes”, a déclaré Jonathan à propos de son père. “J’étais déçu, mais pas désolé.

Alex et lui sont amis, mais pas très proches, selon des personnes proches des deux hommes.

Football, philosophie, politique

Alex, l’aîné des deux enfants issus du mariage de George avec sa seconde épouse, Susan Weber, rêvait d’être plus proche de son père lorsqu’il grandissait dans la banlieue huppée de Katonah, dans l’État de New York. “Il était là, mais il n’était pas là. Il pensait toujours aux marchés”, a-t-elle déclaré.

Selon ses amis d’enfance, Alex était introverti, en surpoids et gêné par la richesse de sa famille. A camarade de classe lui a dit : “Ton père est célèbre, tu devrais avoir très peur d’être kidnappé”, un avertissement qui a troublé Alex, a-t-il ajouté. Adolescent, Alex avait parfois des gardes du corps lorsqu’il se rendait à l’étranger et son nom de famille attirait les regards. l’attention attention non désirée. Pour s’intégrer, il a choisi le sport et la musique. Je voulais être plus normal, d’une certaine manière”, se souvient-il.

Alex s’est rapproché de son père après que sa mère a demandé le divorce en 2004. À l’époque, elle était une première année de 18 ans à l’université de New York. “D’une certaine manière, après le divorce, il a pris le rôle de père plus au sérieux”, a déclaré Alex, qui est titulaire d’un doctorat en histoire de l’université de Californie, au Royaume-Uni. Berkeley.

Il ne s’intéresse guère à la finance et ne parvient pas à convaincre son père de regarder le football américain. En revanche, ils passaient des heures à discuter d’idées et de politique mondiale. Son sujet de thèse, “Le Dionysos juif : Heine, Nietzsche et la politique de la littérature”, a enthousiasmé son père. Pour Alex, “c’est le football, la philosophie et la politique, dans cet ordre”, a déclaré Svante Myrick, l’un de ses amis.

Pendant la saison de football, lorsqu’il n’est pas en déplacement pour la fondation, Alex est scotché à NFL RedZone, qui relate le jeu des buteurs dans les différents matchs. Myrick dit qu’il évite d’appeler son ami les jours de match, car Alex ne pense qu’à gagner leur partie de fantasy football. “Il ne me fait jamais payer, mais cela me met mal à l’aise.

Pendant des années, Alex a attiré l’attention des médias principalement parce qu’il participait à des fêtes dans des endroits tels que les Hamptons et Cannes. Il a été photographié avec des célébrités, dont Usher et le mannequin Chanel Iman, son ex-petite amie.

Alex a travaillé à temps partiel à la fondation entre 2004 et 2006 et a ensuite rejoint le conseil d’administration de l’OSF. Selon les personnes qui y travaillaient, il n’avait pas fait bonne impression, surtout en tant qu’homme d’affaires. successeur probable. “Alex avait l’habitude de venir aux réunions du conseil d’administration, mais il ne parlait presque jamais”, a déclaré M. Neier, ancien président d’OSF.

De sa propre initiative, Alex s’est rendu dans des régions reculées de l’Amazonie pour rencontrer des chefs indigènes et attirer l’attention sur leurs besoins. Il a rejoint le conseil d’administration de Global Witness, un groupe qui dénonce les violations des droits de l’homme commises par les sociétés minières et les gouvernements.

En 2015, quatre ans après le départ de Jonathan de la fondation familiale, Alex a pris un rôle à plein temps. Il a travaillé avec Michael Vachon, conseiller de longue date de George, et d’autres personnes pour perfectionner ses compétences en matière d’art oratoire et de politique. Il s’est progressivement imposé comme l’adjoint de son père.

Après l’élection de 2016, en raison de la crainte que le Congrès n’enquête sur l’OSF, certains membres de la fondation avaient préconisé une approche moins énergique. Au lieu de cela, Alex a poussé ses collègues à intensifier leur travail. Il a contribué à l’augmentation des dépenses annuelles de l’OSF en Amérique latine, qui sont passées de 12 millions d’USD à 60 millions d’USD. La fondation a soutenu des organisations colombiennes pour appuyer l’accord de paix de 2016 qui a mis fin à des décennies de violence. Pedro Abramovayqui dirige le bureau latino-américain de l’OSF. Aux États-Unis, Alex a travaillé avec la démocrate Stacey Abrams pour améliorer la participation électorale dans le sud du pays.

Bien que les critiques à l’encontre de George Soros contiennent parfois trop d’expressions antisémites, la Fondation Soros n’a pas soutenu beaucoup de causes juives. Alex, en revanche, s’est rendu plusieurs fois en Israël et célèbre les fêtes religieuses juives telles que Rosh Hashana et Pessah, ce que son père ne fait pas.

Alex se concentre davantage sur la politique intérieure que son père. Il aide les démocrates à cibler les électeurs latinos et à améliorer la participation des électeurs noirs. Il a exhorté les politiciens démocrates à affiner leur message, afin d’élargir l’attrait du parti. “Notre parti doit être plus patriotique et plus inclusif”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas parce que quelqu’un vote Trump qu’il est une cause perdue ou un raciste.

Alex n’attire pas l’attention dans une salle comme son père, et semble mal à l’aise dans les grands espaces publics, selon ses collègues. Et il est gêné par un manque relatif d’autonomie. d’expérience sur la scène internationale. Mais sa nomination pourrait aider l’organisation de manière importante, selon ceux qui travaillent avec lui.

“Alex ne risque pas de devenir le croque-mitaine de la droite comme son père George”, a déclaré M. Romero.