Selon une nouvelle enquête majeure, les Arabes perdent confiance dans la démocratie pour assurer la stabilité économique au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Près de 23 000 personnes ont été interrogées dans neuf pays et les territoires palestiniens pour BBC News Arabic par le réseau Arab Barometer.
La plupart étaient d’accord avec l’affirmation selon laquelle une économie est faible dans une démocratie.
Les conclusions surviennent un peu plus d’une décennie après que les soi-disant manifestations du printemps arabe ont appelé à un changement démocratique.
Moins de deux ans après les manifestations, un seul de ces pays – la Tunisie – est resté une démocratie, mais un projet de constitution publié la semaine dernière pourrait repousser le pays vers l’autoritarisme, s’il est approuvé.
Michael Robbins, directeur d’Arab Barometer, un réseau de recherche basé à l’Université de Princeton qui a travaillé avec des universités et des organismes de sondage au Moyen-Orient et en Afrique du Nord pour mener l’enquête entre la fin 2021 et le printemps 2022, affirme qu’il y a eu un changement régional dans les opinions sur démocratie depuis la dernière enquête en 2018/19.
“Il y a une prise de conscience croissante que la démocratie n’est pas une forme parfaite de gouvernement, et qu’elle ne réglera pas tout”, dit-il.
“Ce que nous voyons dans toute la région, ce sont des gens qui ont faim, des gens qui ont besoin de pain, des gens qui sont frustrés par les systèmes dont ils disposent.” Dans la plupart des pays étudiés, plus de la moitié des répondants, en moyenne, sont d’accord avec l’affirmation selon laquelle l’économie est faible dans un système démocratique.
Dans chaque pays sondé, plus de la moitié déclarent également être d’accord ou tout à fait d’accord pour dire qu’ils sont plus préoccupés par l’efficacité des politiques de leur gouvernement que par le type de gouvernement. Selon l’indice de démocratie de l’EIU, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord sont les moins bien classés de toutes les régions couvertes par l’indice – Israël est classé comme une “démocratie imparfaite”, la Tunisie et le Maroc sont classés comme des “régimes hybrides”, et le reste du la région est classée comme “autoritaire”.
Dans sept pays et les territoires palestiniens, plus de la moitié des répondants à l’enquête du Baromètre arabe sont d’accord avec l’affirmation selon laquelle leur pays a besoin d’un dirigeant capable de “contourner les règles” si nécessaire pour faire avancer les choses. Il n’y a qu’au Maroc que moins de la moitié sont d’accord avec cette affirmation. Cependant, il existe également une proportion importante de personnes en désaccord avec la déclaration dans les territoires palestiniens, en Jordanie et au Soudan.
La Tunisie est le seul pays à avoir réussi à former un gouvernement démocratique durable après les soulèvements du printemps arabe de 2011. Cependant, la Tunisie semble retomber dans un régime autoritaire sous le président Saied. Selon l’indice de démocratie EIU pour 2021, le pays a perdu 21 places dans le classement et a été reclassé comme un “régime hybride” plutôt que comme une “démocratie imparfaite”.
L’enquête en Tunisie a été menée entre octobre et novembre 2021. Depuis lors, il y a eu des protestations contre le président, qui a resserré son emprise sur le pouvoir en dissolvant le parlement, en prenant le contrôle de la commission électorale et en poursuivant la tenue d’un référendum sur un nouvelle constitution qui, selon beaucoup, renforcera son autorité. Entre-temps, l’économie du pays s’est enfoncée plus profondément dans la crise.
“Maintenant, malheureusement, pour la Tunisie, c’est le retour à l’autoritarisme, ou ce que nous appelons le recul démocratique, qui est une tendance à travers le monde aujourd’hui”, déclare Amaney Jamal, co-fondateur d’Arab Barometer et doyen de la Princeton School of Public and International Affaires.
“Je pense que l’un des principaux moteurs n’est pas un engagement envers l’autoritarisme ou une culture politique autoritaire, c’est vraiment une croyance maintenant que la démocratie a échoué économiquement en Tunisie.”
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